25 MILLONES DE PINBALEROS

El Mundial 78 es un tema álgido para los argentinos. Diseñado para darle apoyo primero al gobierno de Isabel Perón y después al proceso militar, es recordado por el despilfarre de fondos públicos y el un tanto sospechoso triunfo de la Argentina.
Y no vengan con pavadas: ¿Argentina 6-Perú 0? Si, claro.
Muchos de los que apoyaron públicamente el evento hoy se quieren cortar las bolas cuando se lo mencionás. Y hasta reconocidas figuras internacionales colaboraron sin imaginarse que estaban siendo parte de una gran estafa. Por ejemplo, el renombrado músico italiano Ennio Morricone compuso el tema oficial del certamen, “El Mundial”.
En nuestro país la copa del mundo era simplemente el tema excluyente de 1978 y su mascota, un gauchito blanquiceleste, invadía todos los espacios que se te ocurran.
De llaveros a remeras, el fuckin´ muñeco se esparcía por los rincones como una enfermedad venérea. A pesar de todo, como acá no se fabricaban pinballs, nunca llegó a haber uno con la efigie del muñecote. Eso no quiere decir que no existiera un flipper del Mundial 78, y sin aparente apoyo de la FIFA…


“World Cup” fue lanzado al mercado por Williams en mayo de 1978, un mes antes del comienzo del certamen. Su backglass es un trabajo bastante poco inspirado del ilustrador oficial del periodo en la Williams, Christian Marche. Ahí se puede ver la copa del mundo, y destacados una bandera Argentina y un mapa del país. Sin Gauchito, gracias. Pero tampoco estaba quien fuel el goleador del 78, Mario Alberto Kempes. En fin…
Según nuestros amigotes de “Pinballs con Ñ” Williams emitió tres flyers diferentes para diferentes mercados. En uno de ellos salía Kyle Rote Jr (un jugador norteamericano), en otro Michel Platini y en el tercero sin ningún jugador.
Cuando llegó el 90, la marca italiana Zaccaria capitalizó el mundial que se hizo en su país con la maquina “World Cup '90”. Y en el backglass estaba presente un jugador argento. Y no se parecía al Diegote ni a ganchos.



World Cup
Lanzado en mayo de 1978
4 jugadores
Fabricante: Williams Electronics, Incorporated (1967-1985)
Tipo: Solid State Electronic (SS)
Producción: 6.253 unidades (confirmado)
Diseño: Edward Tomaszewski
Ilustraciones: Christian Marche

ATRAS DE CADA XENON SIEMPRE HAY UNA GRAN MUJER

¿Quien es esa chica? Develamos uno de los secretos más secretos de la historia de los flippers: quien le puso la voz a “Xenon”.

A principios de los años 80 en los lugares de vacaciones de la Republica Argentina era muy fácil encontrar en los locales de videojuegos un par de pinballs. No había que hacer mucho esfuerzo para cruzarse con un “Big Game” de Stern, “Space Invaders” de Bally y el adorable “Xenon”. Mejor dicho, LA adorable “Xenon”. Creada por Greg Kmiek en 1979, la maquina era claramente una mujer. Desde la ilustración del backglass (una alienígena de ojos enormes) hasta su voz, todo en ella era femenino. Poco importa los avances en diseño de este flipper, como el tubo transparente que cruzaba la parte superior del campo de juego y fue un antecedente de los pinballs con varios niveles que llegarían menos de un año después. El estilo era futurista, llamativo y con una particularidad: al ser el primer flipper con voz de Bally, ingeniosamente se les ocurrió que una voz de mujer te invite a jugar. Gracias a su nueva plaqueta de sonido (la AS-2518-56) los melodiosos sonidos hasta tenían su carga de erotismo. Bueno, no se olviden que estábamos en pleno Proceso militar y ver chicas desnudas era un imposible.
La galería de frases que largaba “Xenon” era limitada pero efectiva: “Ahhhhh”, “Try me again” (probame de nuevo), “Welcome to Xenon” (bienvenido a Xenon – con lo que nunca sabremos si Xenon era una chica o un lugar) y “Try Tube Shot” (tratá el tiro del tubo). ¿Nunca se preguntaron de quien era esa sensual voz? La respuesta es simple: la compositora y concertista Suzanne Ciani. Ciani tiene una larga y muy exitosa carrera en la música. Según Wikipedia “Suzanne Ciani (nacida en 1946) es una compositora, pianista y pionera en el campo de la música electrónica. Es una de las primeras mujeres en hacerse un nombre en el mundo de la música New Age. Entre los reconocimientos a su obra destacan cinco nominaciones a los premios Grammy y un Globo de Oro. Hija de un prestigioso cirujano y nieta de emigrantes italianos, Ciani es la tercera de seis hermanos. Desde muy joven sintió interés por la música. A los siete años su madre trajo a casa una colección de discos de música clásica y Suzanne se impresionó con las obras de Bach, Mozart o Beethoven. Decidió aprender a tocar el piano aunque, al no gustarle demasiado su profesor, aprendió solfeo sin ninguna ayuda. Siendo ya estudiante en el Wellsley College, Suzanne empezó a dividir su tiempo entre la composición y la interpretación. En esa época comenzó también su interés por la tecnología cuando un profesor del MIT le explicó que estaba intentando que un ordenador reprodujera el sonido de un violín. Tras su graduación en el Wellsley College, Ciani se trasladó a la Universidad de Berkeley en la que siguió estudiando composición. Durante este periodo, finales de los años 60, conoció a tres de los fundadores de la música electrónica: John Chowning, Max Matthews y Don Buchla. Empezó a trabajar para Buchla soldando sintetizadores. Dedicó los siguientes diez años de su vida a explorar las posibilidades de este instrumento, que ella misma construyó con diversas piezas que fue adquiriendo y al que llamó Buchla. Para Suzanne Ciani, la magia del sintetizador radica en su capacidad de producir sonidos que ningún otro instrumento puede crear. Para poder ir ampliando su Buchla con nuevos componentes, Suzanne intentó conseguir un trabajo como ingeniera de sonido. En esa época, principios de los años 70, la tarea resultó del todo imposible para una mujer. En 1974, Ciani decidió trasladarse a Nueva York y crear su propia compañía, Ciani/música, especializada en crear música y efectos sonoros para anuncios de televisión y videojuegos. Realizó anuncios para compañías como American Express, General Electric, Atari y Coca-Cola. Ciani consiguió con su sintetizador realizar el sonido de una botella de Coca-Cola abriéndose que se hizo muy popular. Creó numerosos temas y logos para la compañía de refrescos, como la música que acompañaba al spot de "Una Coca-Cola y una sonrisa" (Have a Coke and Smile)”.
La leyenda dice que fue Ciani quien se acercó al capo de marketing de Bally, Tom Nieman. Hacia poco que Williams había lanzado al mercado su primer juego con voz, “Gorgar” y eso impulsó a la cantante a tratar de “protagonizar” un pinball. “Suzanne Ciani me contactó después de haberse pasado un rato en los locales de videojuegos de New York. Se fascinó con el grado de intimidad que los jugadores fanáticos de los pinballs establecían con las máquinas”, recordaba Nieman en el libro “The Pinball Compendium” de Michael Shaloub. “Mi idea no fue muy bien recibida por el grupo de ingenieros eminentemente masculinos de Bally”. Suerte que no le dio bola y hoy tenemos a esta maravilla entre nosotros. ¿Y Ciani? Sigue dando recitales y tiene catorce discos editados. Nada mal.

Para escucharla a pleno vayan a este link.

Xenon
Inicio del proyecto: 26 de noviembre, 1979
Lanzado al mercado: Noviembre 1980
4 jugadores
Fabricante: Bally Manufacturing Corporation (1931-1983)
Tipo: Solid State Electronic (SS)
Producción: 11.000 unidades (confirmadas)
Diseño: Greg Kmiec
Ilustraciones: Paul Faris
Música: Suzanne Ciani (no confirmado) / Chris Granner
Voz: Suzanne Ciani
Software: Rehman Merchant
Sonido: Chris Granner y Rehman Merchant

MONDO FLIPPER

Pinballs Argentinos tiene menos de un mes y ya nos empiezan a decir cosas lindas. Los (ahora) amigos del excelente blog español “Pinball con Ñ” nos tiran flores.

Cito textual:

“Con las bolas bien puestas… De bien nacidos es ser agradecido, y ya que este blog que hoy os traigo de nuestros colegas del otro lado del charco han puesto un enlace a este blog, lo mínimo que puedo hacer es dedicarles una entrada. Pinballs Argentinos, con las bolas plateadas bien puestas es un nuevo blog con muy buenas pintas. Bien redactado y con artículos originales es muy agradable de leer. Mucho cine, artículos básicos para entender la cultura pinbalera y alguno muy interesante como aquel primer pinball de fabricación argentina que luego no llego a ser. Yo desde luego lo recomiendo.”.

No podemos menos que agradecer a lo loco y recomendar nuevamente que los visiten en http://blogpinball.blogspot.com. Ni que decirles que (por muchas otras razones) “Pinball con Ñ” aparece en nuestra columna de blogs favoritos desde hace semanas.

EL FLIPPER ES CULTURA

Y continuando nuestra eterna saga de pinballs que aparecen en películas, acá tenemos los flippers que se lucen en ese clásico del cine de mafiosos que se llama “Buenos Muchachos” (Goodfellas, 1989). El film está ambientado entre los años 50 y 80 y pasa en tugurios tenebrosos donde operan estos gangsters liderados por Joe Pesci y Robert De Niro. Por eso aparecen varios pinballs de la época. Vamos por partes:

- En una escena el molesto Morrie Kessler (Chuck Low) les rompe las bolas a los mafiosos para que le den una plata que el cree que le deben. En el fondo podemos ver el legendario pinball “Capt. Fantastic” con una clásica imagen de Elton John (dibujada por el capo Dave Christensen, quizás el mejor ilustrador de backglasses de la historia).

- En otra secuencia, la mujer de uno de los gangsters, Karen Hill (Lorraine Bracco) se va por un callejón y pasa por al lado de dos maquina. De una solo llegamos a ver el gabinete – es la legendaria “Nitro Ground Shaker” y la otra es una “Astro” de Gottlieb.


Esta vez hay que reconocer la precisión de los ambientadores: todos los flippers corresponden a la época en la que se ambientó la escena. Una vez tenía que pasar, ¿no?

Capt. Fantastic and The Brown Dirt Cowboy
Lanzado en junio de 1976
4 jugadores
Fecha de projecto: 4 de septiembre, 1975
Fabricante: Bally Manufacturing Corporation (1931-1983)
Tipo: Electro-mechanical (EM)
Producción: 16.155 unidades (confirmado)
Diseño: Greg Kmiec
Ilustraciones: Dave Christensen

Nitro Ground Shaker
Lanzado en enero de 1980
4 jugadores
Fabricante: Bally Manufacturing Corporation (1931-1983)
Fecha de proyecto: 12 de mayo, 1978
Tipo: Solid State Electronic (SS)
Producción: 7.950 unidades (confirmado)
Diseño: Greg Kmiec
Ilustraciones: Dave Christensen

Astro
Lanzado en octubre de 1971
1 Jugador
Fabricante: D. Gottlieb & Company (1931-1977)
Tipo: Electromecanico (EM)
Production: 500 unidades (confirmado)

LOS CAPOS DEL PINBALL: GARY STERN

Gary Stern es el dueño de STERN, hoy por hoy la única compañía en el mundo que fabrica industrialmente flippers. Para saludar a este ultimo titán, acá va una serie de data inútil oficial sobre nuestro héroe pinbalistico.

* STERN PINBALL, INC. es hoy el único fabricante de pinballs en el planeta Tierra.
* Data East Pinball se fundó en noviembre de 1986. Sega adquirió Data East Pinball en 1994. STERN compró Sega Pinball en 1999. Durante todo este proceso, Gary Stern ha sido el presidente de la empresa.
* El tiempo de desarrollo promedio para cada juego es de un año.
* El equipo de diseño promedio consiste de un diseñador de juego, ingenieros de software, ingenieros mecánicos, personal de materiales, ilustradores, ingeniero de sonido, ilustrador de display y otros empleados complementarios.
* Los ingenieros de STERN utilizan modelaje en 3-D para crear muchas de las partes del juego.
* STERN fabrica básicamente 3 nuevos modelos por año, con su producción sostenida por la fabricación de modelos anteriores.
* El staff básico es de 56 personas fijas, más empleados rotativos en la fabrica, contratados por agencia.
* Actualmente STERN arma hasta 55 maquinas por día.
* Los pinballs STERN tienen opciones para sus sonidos, voces pregrabadas, displays, manuales, y tarjetas con instrucciones en inglés, español, francés, Italiano y alemán.
* Las voces pregrabadas en español también están disponibles en los Estados Unidos y las francesas en Canadá.
* En cada maquina se puede escuchar un promedio de 15 canciones.
* Hay unas 3500 partes en cada maquina.
* Hay unos 1200 tornillos, tuercas y arandelas en cada maquina.
* Hay unas 115 luces en cada maquina.
* Hay hasta 72 switches en cada maquina.
* En cada pinball podes encontrar un kilometro de cable.
* En cada pinball podes encontrar 100 conexiones.
* En cada pinball podes encontrar 357 soldaduras.
* En cada pinball podes encontrar aproximadamente 88 terminales.
* En cada pinball podes encontrar unos 33 ensamblajes montados (como por ejemplo flippers, slingshots, bumpers, etc.)

VENDEDORES DE HUMO - GRANDES SLOGANS DEL MUNDO DE LOS PINBALLS

“El primer pinball del mundo que usa un monitor de TV”

A veces una idea es un poquito mala. Otras nada funciona. Acá tenemos un arte horrible, un playfield sin mucha gracia y un concepto vomitivo: un monitor blanco y negro en el backglass. Claro, los pinballs perdían terreno frente a los videogames y a los japoneses de la empresa Universal de Tokio, se les ocurrió la genialidad de mezclar los dos. Así les fue.

Harem Cat
Lanzado al mercado en diciembre 1979
6 jugadores
Fabricante: Universal Company, LTD., Japón

LOS CAPOS DEL PINBALL: NORMAN CLARK

Los pinballs son un arte moribundo. Una sola empresa en el mundo sigue fabricándolos con asiduidad, Stern. Pero hace unas cuatro décadas la industria arrasaba y tipos profundamente talentosos usaban sus horas para crear variaciones de algo que a simple vista parece un juego y que en el fondo es mucho más que eso. Uno de los diseñadores más talentoso de la historia de los flippers falleció hace una semana en Florida, Estados Unidos a los 87 años. Su nombre era Norman Clark y desarrolló 65 maquinas trabajando primero en la compañía Williams (de 1954 a 1975, junto a otro capo - Steve Kordek) y luego en Bally (como jefe del área pinball entre 1975 y 1985). Muchas de sus creaciones tienen diseños surrealistas (como el curioso “Spanish Eyes”), ideas estrambóticas (“Suspense” y “OXO”) y hasta armó un flipper para la empresa española Playmatic (Speakeasy, en 1977). Clark fue claramente un innovador que trabajó básicamente con maquinas electromecánicas en una época donde no existían los pinballs basados en películas, series de TV o bandas de rock. Piensen que algunos de los que creó Clark eran tan difíciles de jugar, que la norma eran cinco bolas por partida en vez de tres. Un verdadero grosso.

Norman Clark
Una Pinballgrafía

1962
King Pin (Williams) Electromecánico

1964
Stop 'N' Go (Williams) Electromecánico
Soccer (Williams) Electromecánico
River Boat (Williams) Electromecánico

1965
Lucky Strike (Williams) Electromecánico
Moulin Rouge (Williams) Electromecánico
Eager Beaver (Williams) Electromecánico
Bowl A Strike (Williams) Electromecánico

1966
8 Ball (Williams) Electromecánico
Full House (Williams) Electromecánico
A-Go-Go (Williams) Electromecánico
Top Hand (Williams) Electromecánico

1967
Lunar Shot (Williams) Electromecánico
Magic City (Williams) Electromecánico
Magic Town (Williams) Electromecánico
Apollo (Williams) Electromecánico
Blast Off (Williams) Electromecánico
Jolly Roger (Williams) Electromecánico

1968
Lady Luck (Williams) Electromecánico
Smarty (Williams) Electromecánico
Pit Stop (Williams) Electromecánico
Cue-T (Williams) Electromecánico
Ding Dong (Williams) Electromecánico

1969
Suspense (Williams) Electromecánico
Gridiron (Williams) Electromecánico / Juego de baseball
Expo (Williams) Electromecánico
Miss-O (Williams) Electromecánico
Paddock (Williams) Electromecánico
Post Time (Williams) Electromecánico
Roto (Williams) Electromecánico
Smart Set (Williams) Electromecánico

1970
Straight Flush (Williams) Electromecánico
Strike Zone (Williams) Electromecánico
Dipsy Doodle (Williams) Electromecánico
3 Jokers (Williams) Electromecánico
Jive Time (Williams) Electromecánico
Rock 'N Roll (Williams) Electromecánico

1971
Jackpot (Williams) Electromecánico
Love Bug (Williams) Electromecánico
Solids N Stripes (Williams) Electromecánico
Stardust (Williams) Electromecánico
Klondike (Williams) Electromecánico
Doodle Bug (Williams) Electromecánico
Yukon (Williams) Electromecánico
Yukon Special (Williams) Electromecánico
Gold Rush (Williams) Electromecánico

1972
Spanish Eyes (Williams) Electromecánico
Fan-Tas-Tic (Williams) Electromecánico
Granada (Williams) Electromecánico
Swinger (Williams) Electromecánico

1973
Fun-Fest (Williams) Electromecánico
Gulfstream (Williams) Electromecánico
Travel Time (Williams) Electromecánico
Tropic Fun (Williams) Electromecánico
Summer Time (Williams) Electromecánico
OXO (Williams) Electromecánico

1974
Strato-Flite (Williams) Electromecánico
Lucky Ace (Williams) Electromecánico
Super-Flite (Williams) Electromecánico
High Ace (Williams) Electromecánico
Bow and Arrow (Bally) SS
Dealer's Choice (Williams) Electromecánico

1975
Satin Doll (Williams) Electromecánico
Pat Hand (Williams) Electromecánico

1977
Speakeasy (Playmatic) Electromecánico

VENDEDORES DE HUMO - GRANDES SLOGANS DEL MUNDO DE LOS PINBALLS

“Sentirá el frío placer de una gran jugada”
(de los volantes del flipper “Alaska”)

Alaska
Lanzado al mercado: Mayo, 1978
1 jugador
Fabricante: Recreativos Franco, Madrid, España
Tipo: Electromecánico (EM)

VENDEDORES DE HUMO - GRANDES SLOGANS DEL MUNDO DE LOS PINBALLS

“Capitalice dos de los temas más candentes del momento: la música disco y los pinballs”

(de los volantes del flipper de mesa “Disco 79”)

Disco '79

Lanzado al mercado en Junio de 1979

4 jugadores

Fabricante: Allied Leisure Industries, Incorporated, de Hialeah, Florida (1972-1979)

Tipo: Solid State Electronic (SS)

Diseño: Bob Betor

Ilustraciones: R. Michael Torrey

EN ACCION

HOY: MAGIC

Un pinball apagado es poco más que un mueble, algo así como una muy linda mesa de cocina. Pero cuando lo prendés y cobra vida, se transforma en poesía pura. En nuestra primera entrega, para verlo funcionar en vivo y en directo, un hermoso “Magic” de Stern.

Fabricante: Stern Electronics, Incorporated, of Chicago, Illinois, USA (1977-1984)
Tipo: Solid State Electronic (SS)
Producción: 2.466 unidades (confirmado)
Diseñado por: Mike Kubin

EL FLIPPER ES CULTURA RECARGADO

En nuestro vano intento por mostrarles películas donde hayan aparecido flippers, llegamos a un titulo único, “Locura de Verano” (American Graffiti, 1973), el segundo largometraje del director George Lucas.
Antes de dirigir “Star Wars”, Lucas hizo este excelente film sobre un grupo de adolescentes en su última noche antes de graduarse en 1962.
El elenco era brillante e incluía a unos jóvenes Richard Dreyfuss, Ron Howard y Harrison Ford.


En una de las secuencias Curt Henderson (Dreyfuss) se hace amigo de unos patoteros liderados por Joe Young (Bo Hopkins). Para ser parte de esa patota, Curt les hace creer a Young y sus amigos que van a ir a robar un local de fichines de su tío.


Cuando llegan aparecen en cámara unos flippers alucinantes. Miren esta lista de maravillas: “Wild wild west”, “Royal Guard”, “Sky Rocket”, “Vampire”, el espectacular “Buckaroo”, “Base Hit” y “P&B Baseball” (dos juegos de baseball).
Pero hay un problemita…



Ninguna de esas maquinas es de 1962, todas son posteriores. El ambientador deberia haber estado mamado o algo, por que las fechas de esas maquinas va desde 1965 hasta 1971. ¡SI, 1971, DIEZ AÑOS DESPUES DE LA EPOCA EN LA QUE OCURRE LA ACCION DEL LA PELICULAAAAAA!
Otro ejemplo donde la ficción supera a la realidad. En fin…



Buckaroo
Lanzado al mercado en Junio de 1965
1 Jugador
Fabricante: D. Gottlieb & Company (1931-1977) [También conocido como Gottlieb]
Tipo: Electromecánico (EM)
Producción: 2.600 unidades (confirmado)
Diseño: Wayne Neyens
Ilustraciones: Roy Parker



Royal Guard
Lanzado al mercado en enero de 1968
1 Jugador
Fabricante: D. Gottlieb & Company (1931-1977) [También conocido como Gottlieb]
Tipo: Electromecánico (EM)
Producción: 2.900 unidades (confirmado)
Diseño: Ed Krynski
Ilustraciones: Art Stenholm



Wild Wild West
Lanzado al mercado en Agosto de 1969
2 Jugadores
Fabricante: D. Gottlieb & Company (1931-1977) [También conocido como Gottlieb]
Tipo: Electromecánico (EM)
Producción: 1.350 unidades (confirmado)
Diseño: Ed Krynski
Ilustraciones: Art Stenholm



Skyrocket
2 Jugadores
Fabricante: Bally Manufacturing Corporation (1931-1983) [También conocido como Bally]
Feacha del proyecto: 3 de Agosto de 1970
Lanzado al mercado en Mayo de 1971
Tipo: Electromecánico (EM)
Producción: 545 unidades (confirmado)
Diseño: Harry Williams




Vampire
2 Jugadores
Fabricante: Bally Manufacturing Corporation (1931-1983) [También conocido como Bally]
Fecha del proyecto: 24 de marzo de 1970
Lanzado al mercado en enero de 1971
Tipo: Electromecánico (EM)
Producción: 799 unidades (confirmado)
Diseño: Ted Zale
Ilustraciones: Dick White

EL FLIPPER DE TU SUEÑOS

El sueño de todos existe: alguien construyó un pinball transparente. Michael Schiess es el nombre del buen señor que armó esta maquina alucinante que te permite ver su funcionamiento mientras jugas. Terminada en 2007, es un clásico pinball electromecánico (el “Surf Champ” de Gottlieb) al que se le sacó el playfield y los gabinetes y se los reemplazó por Plexiglass. Construido en Alameda, California, el invento te deja ver el funcionamiento de todas las partes, algo que pasa solamente con los juegos electromecánicos que tiene partes que se mueven (a diferencia de los SS electrónicos, que se transformaron en el standard en 1978, dos años después del lanzamiento del “Surf Champ”). Las dos fotos de arriba son de la versión transparente, la de abajo es el original "Surf Champ" con playfield incluido.

EL FLIPPER ES CULTURA: EDICION TRAMPOSA

¿Cuándo un pinball no es un pinball? Cuando en realidad es un bingo. Los bingos eran máquinas muy parecidas a los flippers con algunas diferencias notables. La principal es que carecían de flippers y por lo tanto eran un genuino juego de azar, sin ninguna habilidad requerida. Además, los bingos te daban un ticket de premio que en el mostrador del local se cambiaba por plata. Por eso finalmente fueron prohibidos en la mayoría de los estados norteamericanos, al ser considerados juegos de azar y no de destreza. Generalmente eran fabricados por las mismas empresas que hacían pinballs. Vamos a la aparición de un bingo en un film – en este caso se trata de la comedia musical “Cry-Baby” (1990), con Johnny Depp haciendo de un delincuente juvenil sensible. El film está ambientado en la década del 50 y acá es donde tenemos un problema: en una escena la abuela de Depp le regala una moto y en el fondo se puede ver un bingo, “Laguna Beach”… ¡FABRICADO EN 1960 POR BALLY! ¡ECHEN DE UNA PATADA EN EL CULO AL AMBIENTADOR!

EL FLIPPER ES CULTURA

En nuestra incansable búsqueda de pinballs en la música, la TV y el cine, encontramos una aparición tan cortita que si pestañeas, perdiste. En la película “Quisiera ser Grande” (Big, 1988), Tom Hanks hace de Josh Baskin, un nene que de pronto se ve en el cuerpo de un adulto. Josh se muda a un piso gigante y cuando lo hace, del camión de mudanzas, los fleteros bajan un flipper. Como somos unos enfermitos, descubrimos que pinball es: ni más ni menos que el legendario PIN•BOT, fabricado por Williams en octubre de 1986. PIN•BOT fue un gran éxito en su momento, con 12.001 maquinas fabricadas y dos secuelas posteriores que tenían un playfield similar y un diseño casi idéntico: The Machine – Bride of Pin•Bot (1991) y Jack•Bot (1995). PIN•BOT sigue siendo considerada una maquina única; en el sitio IPDB (Internet Pinball Database) tiene una calificación muy alta – 8.2, y en la pagina Pinside.com (dedicada solo a flippers electrónicos) aparece votado por los fans en el puesto 42 entre los mejores 100 flippers de la historia. PIN•BOT fue diseñado por Barry Oursler y Python Anghelo e ilustrado por este último. Un detalle más: “Quisiera ser Grande” fue nominada a un Oscar por mejor guión original y fue la primera nominación de Hanks como actor en toda su carrera.

EL ENIGMA DEL PINBALL ARGENTO… LA VERDAD SE ACERCA

Hace unas semanas (el domingo 22 de marzo de 2009) les contamos acerca de un flipper supuestamente fabricado en nuestro país. La cuestión iba así: “En abril de 2004 se publicó en el sitio de ofertas norteamericanas e-bay la venta de un pinball de mesa llamado "Martians!". El juego, para cuatro jugadores, fue fabricado por una empresa llamada "A & A Design Group, of Argentina". Su diseñador era un tal Diego Álvarez y la música y la gráfica de Mauro Aleto. Supuestamente se construyeron 25 maquinas en ese mes y el plan era llegar a las 50 o 100 a fines de ese año”. Preguntamos si alguien sabía algo más y los miembros del grupo empezaron la búsqueda frenética. Andy encontró en la web más referencias a los creadores del juego, pero no pudo llegar más lejos. La pista más certera la acerca Pedro Gómez: “Vi que en el blog hablan de un pinball argentino, Martians!. Les dejo lo que se sobre el tema y de buena fuente. Lamento decirles que ese pinball fue solo un proyecto. El playfield se construyó pero nunca se realizó la electrónica, que estaba basada en una PC. Calculo que fue un intento para tantear el mercado americano y la demanda, que al no ser favorable hizo renunciar a los que lo proyectaron. O sea que no se hicieron ni 25, ni 50, ni 100, solo 1 y a medias”. Estamos cada vez más cerca. ¡Si saben algo más, cuentenlón!

EL FLIPPER ES CULTURA

Una de las apariciones más ridículas de un pinball surge en el clásico del terror italiano “Rojo Profundo” (Profondo Rosso, 1975). La historia mezcla poderes psíquicos, asesinos sangrientos y suspenso a loco de la mano del legendario director Dario Argento. En una escena el protagonista – David Hemmings – trata de comunicarse telefónicamente desde un bar, pero los sonidos de un pinball lo vuelven loco. El juego en cuestión no es más ni menos que Jungle King, fabricado por Gottlieb en Mayo de 1973. Hoy encontrarlo te va a costar un ojo; solo se produjeron 825 maquinas. Más que un ojo, un rojo. Y profundo.

COMO LA VIDA MISMA - PINBALLS BASADOS EN SERES REALES

NUGENT

Fabricado por Stern en 1978



Un flipper basado en el cantante heavy ultra conservador y pro-Bush Ted Nugent. Es como si en Argentina hubieran hecho uno con la cara de Roberto Rimoldi Fraga.

Increíblemente, se construyeron 2.671 maquinas de esta porquería.