EL FLIPPER ES CULTURA

Escrita por Pete Townshend e interpretada por su legendaria banda, The Who, la canción "Pinball Wizard" narra la historia de un chico sordomudo y ciego que es un as de las maquinas. Originalmente salió en el larga duración de su opera rock “Tommy”. Lanzado en 1969 como single, llegó a la cuarta posición en los charts británicos.

EL FLIPPER ES CULTURA

Brooke Shields en la película sobre jugadores de pinball “Tilt” (1979), dirigida por Rudy Durand. En el elenco también estaba… ¡Lorenzo Lamas! ¡PLOP!

LOS CAPOS DEL PINBALL: GEORGE MOLENTIN

Si los diseñadores de los flippers son poco reconocidos, ¿qué les queda a los dibujantes? Los ilustradores que le ponen imágenes a los playfields y a los backglasses son prácticamente desconocidos hasta por los fanáticos de los flippers. Uno de los principales problemas es que durante décadas las compañías que fabricaban las máquinas no dejaban que los dibujantes firmaran sus obras. Hasta los años 70 era imposible encontrar el nombre del ilustrador en algún lado del juego y recién cuando aparecieron los displays con animaciones se pudo saber quienes eran los responsables de proyecto con nombre y apellido. A pesar de todo esto, el estilo de los dibujantes más legendarios es fácilmente reconocible. Uno de los más prolíficos en la primera era electromecánica fue el alucinante George Molentin. En una época donde la mayoría de los pinballs llevaban imágenes de mujeres en bikinis, sus chicas eran las más estilizadas y delicadas. Era un periodo donde la producción era altísima y los juegos tenían nombres de ciudades. Molentin fue parte de la evolución que permitió a las maquinas dejar de ser cajones de madera a convertirse en objetos que llamaban la atención a kilómetros. Molentin se retiró de la industria en 1980, siendo testigo del salto de maquina mecánicas sin flippers a mecanismos electrónicos con voz y música. Y hasta tuvo la suerte de ser homenajeado en la exposición anual de pinballs que se hace desde el 85 en Chicago. Es hora de darle a este amable señor de bigotes el reconocimiento que merece.

George Molentin
Un pinballgrafía

1935
Gold Rush (Rock-ola)

1941
Big Parade (ESCO)

1947
Sunny (Williams)

1948
Baby Face (United)
Dew-Wa-Ditty (Williams)
El Paso (Williams)
Gizmo (Williams)
Rainbow (Williams)
Saratoga (Williams)
Speed Way (Williams)
Stormy (Williams)
Tennessee (Williams)
Virginia (Williams)
Yanks (Williams)

1949
All-American Quarterback (Williams)
Boston (Williams)
Dallas (Williams)
De-Icer (Williams)
Freshie (Williams)
Phoenix (Williams)
St. Louis (Williams)
Tucson (Williams)

1950
Dreamy (Williams)
Georgia (Williams)
Lucky Inning (Williams)
Nifty (Williams)
Pinky (Williams)
Rag Mop (Williams)
Sweetheart (Williams)
Yuma Arizona (United)

1951
Arcade (Williams)
Control Tower (Williams)
Harvey (Williams)
Hayburners (Williams)
Horseshoes (Williams)
Jalopy (Williams)
Sea Jockeys (Williams)
Shoo Shoo (Williams)
Shoot the Moon (Williams)
Snooks (Williams)
Spark Plugs (Williams)

1952
8 Ball (Williams)
Caravan (Williams)
Disk Jockey (Williams)
Domino (Williams)
Four Corners (Williams)
Handicap (Williams)
Hong Kong (Williams)
Horsefeathers (Williams)
Paratrooper (Williams)
Slugfest (Williams)
Sportsman (Williams)
Twenty Grand (Williams)

1953
Army Navy (Williams)
C.O.D. (Williams)
Dealer (Williams)
Fairway (Williams)
Grand Champion (Williams)
Gun Club (Williams)
Lazy-Q (Williams)
Nine Sisters (Williams)
Palisades (Williams)
Silver Skates (Williams)
Starlite (Williams)
Struggle Buggies (Williams)
Times Square (Williams)

1954
All Star Baseball (Williams)
Big Ben (Williams)
Colors (Williams)
Cue-Tee (Williams)
Daffy Derby (Williams)
Lulu (Williams)
Screamo (Williams)
Skyway (Williams)
Spitfire (Williams)
Star Pool (Williams)
Thunderbird (Williams)

1955
Band Wagon (Williams)
Can Can (Williams)
Circus Wagon (Williams)
Peter Pan (Williams)
Race the Clock (Williams)
Regatta (Williams)
Smoke Signal (Williams)
Snafu (Williams)
Starlet (United)
Three Deuces (Williams)
Wonderland (Williams)

1956
Cue Ball (Williams)
Fun House (Williams)
Hot Diggity (Williams)
Piccadilly (Williams)
Shamrock (Williams)
Starfire (Williams)
Super Score (Williams)
Surf Rider (Williams)
Tim-Buc-Tu (Williams)

1957
Arrow Head (Williams)
Gay Paree (Williams)
Jig Saw (Williams)
Kings (Williams)
Naples (Williams)
Reno (Williams)
Steeple-Chase (Williams)

1958
3-D (Williams)
4 Star (Williams)
Casino (Williams)
Club House (Williams)
Gusher (Williams)
Kick-Off (Williams)
Satellite (Williams)
Top Hat (Williams)
Turf Champ (Williams)

1959
Crossword (Williams)
Fiesta (Williams)
Golden Bells (Williams)
Rocket (Williams)
Sea Wolf (Williams)
Spot-Pool (Williams)
Tic-Tac-Toe (Williams)

1960
Black Jack (Williams)
Darts (Williams)
Golden Gloves (Williams)
Music Man (Williams)
Nags (Williams)
Serenade (Williams)

1961
Bo Bo (Williams)
Caravelle (Williams)
Double Barrel (Williams)
Highways (Williams)
Hollywood (Williams)
Kismet (Williams)
Metro (Williams)
Reserve (Williams)
Space Ship (Williams)
Ten Spot (Williams)

1962
3 Coins (Williams)
4 Roses (Williams)
Coquette (Williams)

1963
Beat the Clock (Williams)
El Toro (Williams)
Merry Widow (Williams)
Star-Jet (Bally)
Tom Tom (Williams)

1964
Flying Turns (Midway)
Oh Boy (Williams)
Zig Zag (Williams)

1966
Bazaar (Bally)
Wild Wheels (Bally)

1967
Magic City (Williams)
Magic Town (Williams)

1979
Sharpshooter (Game Plan)

1980
Super Nova (Game Plan)

LOS MAS MAS Capitulo 3

EL PRIMER PINBALL CON MULTIBALL: Balls-A-Poppin, fabricado por Bally en 1956. Podía llegar a tener hasta nueve bolas jugando al mismo tiempo.

LOS MAS MAS Capitulo 2

EL PINBALL MAS FABRICADO: “The Addams Family”, fabricado por Midway en 1992.
20.270 unidades. Nunca superado.

LOS MAS MAS Capitulo 1

EL PRIMER PINBALL CON VOZ: Gorgar, fabricado por Williams en 1979. Podía decir 7 palabras, incluyendo frases como “Me Gorgar, beat Me” o “You Hurt Gorgar”.

EL DIA QUE LOS MUPPETS JUGARON AL FLIPPER

En una búsqueda incesante de apariciones de pinballs en lugares exóticos, llegamos a un oscuro episodio de uno de los programas más famoso de los años 70: “El Show de Los Muppets”. La serie debutó en las pantallas televisivas en 1976 y en su cuarto capitulo (emitido el 3 de agosto de ese año), apareció un flipper. La estrella invitada de los muñecos era una actriz de Broadway, Sandy Duncan. La Duncan bailaba con unos títeres en una escena en un bar mugriento, y en el fondo del lugar se veía… ¡UN PINBALL! La maquina en cuestión era un típico juego electromecánico, “Skill Pool”, fabricado en 1963 por Williams. Desarrollado por el jefe de diseño de Williams, el legendario Steve Kordek, “Skill Pool” se parece un montón a los modelos de la época, incluyendo un backglass metido en un gabinete que parece más un triangulo que un cuadrado. Si, mirar los Muppets buscando un pinball es una nerdeada, ¿y qué?

¿CUÁNTOS MODELOS DE FLIPPER EXISTEN?

Según el sitio Internet Pinball Database, existen 5086 modelos diferentes de pinballs, fabricados entre los años 30 y hoy. Los orígenes son más que variados, y van desde Argentina (como ya te contamos), hasta España, Italia, Alemania, Francia y (aunque parezca obvio), Japón.

LOS CAPOS DEL PINBALL: PAT LAWLOR

Generalmente los diseñadores de los flippers suelen ser poco reconocidos más allá del mundo de los ultra fans y de la propia (y hoy agonizante) industria. Por eso llegó la hora de darle crédito que merecen esos creativos que transformaron esta historia. Uno de los más geniales es el brillante Pat Lawlor.
Nacido en 1951, Lawlor creó algunos de los modelos más revolucionarios de los últimos 25 años, incluyendo el pinball más vendido de la historia: “The Addams Family”, en 1992. No sólo eso, Pat es el responsable de poner de moda los juegos llenos de trucos, muñecos e imanes, llevados a su máxima expresión en el fascinante “The Twilight Zone” (1993), basado en la serie de TV preferida de Lawlor, “La Dimensión Desconocida”. Hoy “The Twilight Zone” es prácticamente considerado el mejor pin de la historia.
Con el eclipse de la industria, Pat dejó de ser empleado de las compañías y con su propia empresa (Pat Lawlor Design) trabaja para el ultimo gigante, el fabricante Stern, en Chicago. Lo que se dice un gigante.

Una pinballgrafía
Juegos diseñados por Lawlor

Williams
Banzai Run (1988)
Earthshaker (1989)
Whirlwind (1990)
FunHouse (1990)
Red & Ted's Road Show (1994)
No Good Gofers (1997)
Wizard Blocks (1999; prototipo)

Midway (Bally)
The Addams Family (1992)
The Twilight Zone (1993)
Safecracker (1996)

Stern / Pat Lawlor Design
Monopoly (2001)
RollerCoaster Tycoon (2002)
Ripley's Believe it or Not! (2004)
NASCAR (2005)
Family Guy (2007)
CSI (2008)

Página de su empresa: http://www.patlawlordesign.com

¿UN PINBALL MADE IN ARGENTINA?

En abril de 2004 se publicó en el sitio de ofertas norteamericanas e-bay la venta de un pinball de masa llamado "Martians!". El juego, para cuatro jugadores, fue fabricado por una empresa llamada "A & A Design Group, of Argentina". Su diseñador era un tal Diego Alvarez y la música y la gráfica de Mauro Aleto. Supuestamente se construyeron 25 maquinas en ese mes y el plan era llegar a las 50 o 100 a fines de ese año. ¿Alguien tiene más información acerca de esto? Amigos, ¡acá hay un misterio a resolver!

¿POR QUE LOS ARGENTINOS LLAMAMOS FLIPPERS A LOS PINBALLS?

Los flippers son las dos palanquitas que tiran la bola plateada hacia arriba cuando tocas unos botones y que generalmente están posicionados al final del campo de juego. Se comenzaron a fabricar en 1947, para que los pinballs no fueran considerados juegos de azar y así escapar de la legislación norteamericana que los prohibía. De esa forma las maquinas dejaban de ser una tómbola para convertirse en un juego de habilidad. El primer pinball que los tuvo fue HUMPTY DUMPTY, fabricado por Gottlieb en octubre de ese año y diseñados por uno de los visionarios de la industria, Harry Mabs.
En España también se los llama pinballs, pero en Italia (uno de los países que más fabrico maquinas después de los Estados Unidos) se les dice igual que acá, flippers. Probablemente esa sea la razón del nombre argento, aunque en otros países latinoamericanos como Colombia y México se les llama "juegos de maquinitas" o simplemente "maquinitas".